浪客平次-----战国篇（第一章）（作者：仙道平次）
第一章 佐野天德寺
天正七年，一代名将上杉谦信病逝于春日山城，继武田信玄之后，又一颗将星陨落了。
在谦信去世之后，其子上杉景胜和上杉景虎为了争夺家督之位，挑起了一场混乱，史称“御馆之乱”。虽然最终景虎被讨死，结束了混乱，然而“军神”的辞世再加上“御馆之乱”，上杉家的武运日渐衰败下去。
六年后……
天正十三年，羽柴秀吉就任关白，由天皇赐姓丰臣。这位出身卑贱的农民的儿子，通过不懈的努力，终于实现了自己一统天下的梦想。
同时，春日山城外的那个小村里。
“虎千代，上回我叫你读的那本《平家物语》，都会背了吗？”平治问道。
“都读熟了，父亲大人。”这个被平治叫做虎千代的小孩，正是六年前那个流星之夜降生的，仙道家的长男，平次，幼名虎千代。
虎千代的母亲在他出世的第二年便去世了，之后平治便辞去了春日山城的职务，将自己的全部精力都投注到儿子身上。从小就对虎千代进行严格的教育，再加上虎千代天资聪颖，有过目不忘的本领，才六岁便熟读不少兵书，和书，是远近闻名的神童。
“那么，让我来考考你……”对于这个背负着重振家族声誉重任的儿子，平治总是特别严格。
这时，一个家仆匆匆跑了进来：“平治大人，外面来了个怪老头，说是有一件东西要送给虎千代少爷。”“哦！”平治连忙跟着家仆来到玄关，只见一个身形枸偻的老人正站在玄关之外，手中还提着一把太刀。
“请问你是……”平治努力在自己的记忆中搜索，却没有一丝关于眼前这个老人的印象。
“不错，不错，果然资质不凡，够资格当我的弟子。”枸偻老人似乎没听到平治的话，只一个劲的打量着平治身边的虎千代，继而放声大笑：“哈哈……老头子我总算没白来，小子，接着！”说着，将手中的太刀随手抛向虎千代。
几个家仆怕太刀砸到小主人，忙挡在虎千代前，想接住太刀。谁知这看似飞得十分平缓的太刀，竟蕴含着一股极强的后劲，几个家仆还没碰到刀身，就被震开了！
太刀象是有灵性一般，恰好在虎千代面前止住了去势。虎千代伸出小手，刚好抓住刀柄。顿时，一股熟悉的力量顺着刀身传入他的手中，温暖而亲切。面前的老人，也带给虎千代这样的感受，似乎在哪里见过。“平治大人，听说你想给儿子找一个武术老师，老朽虽然不才，却对令郎很有好感，希望能将毕生所学传授给他，还望大人成全……”
平治从适才抛刀相授的过程中，已看出这老人非同一般，从他口中说出的话，竟似有种强大的魄力，让人不能不从。
“犬子能得名师指点，在下正求之不得。”平治顿了一顿，目光扫过虎千代手中的太刀，忽然神色大变：“这……这……这不是谦信大人的爱刀——“顺庆长光”吗！！！”
“呵呵，正是。老头子看到谦信去世后上杉家已无人再配用此刀，便趁着‘御馆之乱’时潜回春日山城把它带了出来。今天送给虎千代。算是为师的见面礼吧。”
“你……你莫非是……不可能啊！！！”平治的脑海中突然浮现出一个人的形象，但又与面前这个枸偻老人相差甚远。
“老朽佐野天德寺。”
“什么！！！竟然真是你！！！”听到这个名字，平治更是浑身一震。面前这个其貌不扬的老人，竟是传说中“军神”上杉谦信的恩师——佐野天德寺！！！
玄关外那次戏剧性的会面之后，佐野天德寺就这样成为了虎千代的老师。每天清晨，他便会带着虎千代到后山去学习忍术，剑术等武艺。而平治则选择晚上教授兵法，谋略等文化课。幼小的虎千代在恩师和严父的督导下，开始了严格的修行。
不觉时光飞逝，转眼已是文禄五年。第一次侵朝战争失败后，太阁丰臣秀吉正开始策划第二次的侵略。老百姓早已被上一次战争搞的家破人亡，面对接踵而至的又一次战祸，纷纷发出不满的迅号。一时间民怨沸弗，盗贼四起，天下又开始动荡起来。
这时的虎千代早已行过元服之礼，大名仙道平次。此时，他正和师父天德寺一起在后山练习剑术。
“师父，太阁分明已经统一日本了，却又向邻邦发起侵略，难道这世界上的战争真的无法被消灭吗？”休息时，平次又和老师谈起了时事。
“战争的根源是乱世，然而搅动这乱世的，却是人的心！只要人的野心不死，乱世就不会休止，战争就不会停歇！”
“那么现在唯一值得期待的就只有德川家康大人了，五大老中只有他没有出兵侵朝，天下要是让德川大人取得，人民也许就能过上好日子了。”
“但愿如此吧。”
“师父，你是说……”
“五大老中只有德川没有出兵，并不见得是不想侵朝，他的目标也许不在朝鲜，而在日本。保留实力，等待时机，在日本再次挑起战争，这才是德川的心思吧……”
“什么！！！是这样吗！！！师父……”
“唉，但愿是我太多虑了吧。不过德川，并不是一个没有野心的家伙啊！！！”天德寺叹了口气，指着一片树林，对平次说道：“我到你家也已有12年了，这十多年来，我将毕生所学都悉数教给你了。现在，让我看看你的剑法吧。”
“是！”平次走到树林中间，深吸了一口气，把住了刀柄。
真·旋风烈斩！！！
刀风划破长空发出阵阵龙吟，向四方疾掠。时间仿佛在此凝固。连下落的树叶也似乎停在了半空中！！！
平次收刀缓缓走出了树林。
一阵轻风吹过，落叶终于降到了地上。随着几声树皮剥裂的“噼啪”声响，刚才平次所在周围的大树竟齐齐拦腰而断。一时间，巨大的树身仆倒在地时激起的尘土蔽日遮天。
等到一切平静下来后，天德寺的脸上露出了满意的笑容：“好，今天就练到这里吧。我们回去吧。”说完，他转身就走。
“是！”平次连忙跟了上去。
一路上，天德寺的兴致特别好，一会儿和平次说一些上杉谦信以前的战史，一会儿又喃喃自语。当走到一处山崖边时，他忽然停了下来，看着山下的景物出神。平次不敢多问，只好站在他身后等待。
过了好一会儿，天德寺才缓缓转过身来，对着平次说道：“你要记住，剑是凶器，剑术是杀人的伎俩，但是我教你的剑术绝不是用来杀人的，你要用手中的剑去救人，明白吗！”
“救人的……剑术吗……”平次一时不懂师父说这番话的用意，当他还在回味话中的含意时，天德寺已经走了一段距离了，他连忙赶了上去。此时的平次绝不会想到，这番话竟是天德寺对自己最后的教诲。
次日清晨，仙道家的人们突然发现，天德寺竟已在昨夜不辞而别。
就如同他戏剧性地出现一样，佐野天德寺，在将自己的毕生所学传授给平次之后，便神秘地消失在黑暗之中……