"出去!滚!"正宗大骂着,"什么身份?庆次和我在一起并肩战斗的时候!你不知道还在哪里玩跳格子呢!"
三春子捂着脸,强忍着泪水,飞快地跑出了.
"混帐.想喝口酒都还要再叫第二次.来人啊!去拿酒!"说完,对庆次说:"让你见笑了."
"呵呵."庆次也笑了,"在叶子夫人在的时候,你可不敢这样."
"是啊,这人老了,脾气也怪了.呵呵,没有办法的事.对了,庆次,你以后就留在我这里吧.家里还需要你做出贡献呢."
"恩.........是这样的.我老了,不想再介入战事.只是,我那儿子,他想做一名武士,和您一起打仗."
"是嘛?那好啊.我相信花之庆次的儿子,必然和他父亲一样出色.明天叫他来见我吧."
"多谢了."庆次深深的鞠了一个躬.
"你我二人何须如此?"
"殿下,酒来了."
"好!庆次!我们喝个痛快!"
叶清。
在家里，他是正宗的长子，和雪丸都是叶子夫人的生儿子。他的命是千宗易月捡回来的。他清楚的记得，自己在3岁时，得了场大病。连长滨最好的医生都没有办法了，父亲那么坚强的人都流下了眼泪，母亲叶子夫人几乎哭得死去活来。然而易月找了一副药，把自己给治好了。后来，自己就做了易月的养子，直到到了元服之后才回到父母身边。可以说，对养父宗易月的感情几乎超过了生父正宗。
“宗易月殿。”叶清看着正在泡茶的宗易月，喊了他的名字后，竟然不说话了。
宗易月专心的做着自己的事，眼皮都未抬一下。叶清知道，他在沏茶时，是任何人都不能打扰到他的。
易月给叶清沏上一杯，然后给自己沏上一杯。
“父亲。”叶清突然轻声叫道。他知道，无论宗易月如何心静如水，只要这样叫他，他一定会沉不住气的。
“少爷您。。。。。。”宗易月手颤抖了，茶倒了一地。
“家里的事，您都知道了吧？”叶清拿过茶壶，重新拿了个杯子，给宗易月倒上一杯。
“是的。但是，少爷您不可再如此称呼宗易月，少爷将来是要做家督的。被别人听到。。。。。。”
“那又如何？反正那老头子也不会让我这样的人做家督！”叶清站起来，愤怒地说。
易月沉默了。
 “您知道的，在心里我只将您当成自己的父亲。无论自己发生什么什么事，只跟您说。因为我知道，只有您才会听我说话。可是，现在我的位置要被雪丸夺走了。您却一句话也不说。我是长子啊！我才有资格当家督啊！”
“殿下他没有说过要让雪丸当家督的意思。而且你和雪丸都是叶子夫人所生的亲兄弟。如果叶子夫人在九泉之下，知道你这样说自己的亲弟弟，她会伤心的。”易月动情地说。
“没有？什么没有？父亲！”
“我再提醒您一次，您是正宗大人的嫡子！不可以这样说。”
“可是！。。。。。。。”
宗易月突然间好象老了许多，说话也显得无力了，轻轻地挥手：“请您走吧。”

正宗知道宗易月的死讯是在第二天早上。
“殿下，殿下！”宗易月的徒弟太宗太哭喊着跑来了。
正宗正在和庆次两父子着说话，被人突然闯进的来，忍不住大骂道：“混蛋！做为茶人不知道什么叫礼节吗？易月算白教了你这样的徒弟!”
太宗太扑倒在地，大哭道：“ 殿下，师父他。。。。。。。。。。”
“怎么了？宗易月他怎么了？”花之庆次站了起来。
“今天早上，我一进师父的屋，一看，师父他，他。。。。。。。。竟倒在地上。。。。。死去了。。。。。。。。旁边还有一包散开的。。。。。。毒药。。。。。。”
正宗仿佛一下子又苍老了许多，无力地向太宗太挥挥手，：“知道了，你先下去吧。”
 
离开城堡的路上。
“父亲，殿下要我做他的义子呢。”庆次之子龙兵卫兴奋地说。
“我听见了。小子，好好干。最近殿下身边可能会发生些事，你要注意。”
“是的。父亲。”龙兵卫突然想什么。“对了，父亲，殿下是怎样一个人呢？”
“呵呵”庆次笑了，“他的绰号叫‘末刃丸太狼’”
“末刃丸太狼？为什么叫那样可怕的名字？”龙兵卫迷茫了。
“呵呵，他的故事比你父亲我的都多。想听吗？”庆次笑笑。
“父亲您说吧。”龙兵卫央求到。
“好，那你去买壶好酒，陪你父亲我喝上几杯。边喝边跟你说。”
“可是，父亲，您知道我是不喝酒的。”
“不喝酒？哈哈。你不喝酒，他也会让你喝下去的。因为，他是个彻彻底底的酒鬼。而且，是个爱逼人跟他一起喝酒的酒鬼。”
   
 夜，竟然在不知不觉中，来临了。

“爷爷，他们说您叫‘末刃丸太狼’。恩，为什么呢？”仗助坐在正宗的身上，摸着他手臂上的伤痕问。
“呵呵。”正宗笑了。摸着他的小脑袋，“爷爷给你讲个故事。” 说着脱去了自己的衣裳,露出背上的纹身----------一块很让人胆寒的纹身.
  黑色的天,中间是燃烧的红色的火,火是由一匹对着黑天长啸的白色大狼发出来的.在狼和火的四周,围着各种神怪.在它们的下面,是森森的白骨.
  这样恐怖的图案,仗助居然一点恐惧都没有.正宗点点头,"有胆色!不愧是我'末刃丸太狼'的孙子.说着,穿上了衣服.看着仗助,说道:
“从前，很久很久以前。有个像你这样大的孩子。。。。。。。。“正宗望着孙子，眼中仿佛看到了若干年前的自己。。。。。。。。。

 一间简陋的小酒屋门口.院子里，一个小孩拿着把木刀，向一棵参天大树砍去。他砍了很多刀，大树却纹丝不动。孩子看看树干上的伤痕，说：“我现在砍不动你，因为我的力气太小，我的刀是木头的。可是，我长大了，就有力气了，即使是木刀，也能砍倒你！”说完，抹抹头上的汗，笑笑，接着又砍。
“太狼，回家了。天晚了。”一个老人在门边喊道。
“知道了。”
 ........................
“那个小家伙就是我啊，呵呵。”正宗看着睡着的孙子，笑着对自己说。
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 注1:花之庆次原近江外交奉行

“你……为什么要救我？”看着眼前这个微笑着的男人，忍者忽然感到一股温暖而祥和的力量，使自己慌乱的心渐渐平定下来。
“不记得我了吗？阿仇！”平次眼中的笑意更甚了。
“什么！！！”忍者浑身一震，叫道：“你……你怎么知道我的小名！！！你究竟是谁？”
“看来你真的不记得我了。”平次无奈的撇了撇嘴，说道：“那你还记不记得前额的伤痕是拜谁所赐呢？”
“难道……难道你是……真的是你！！！虎千代少爷！！！”忍者激动的站了起来，却又因体力不支倒了下去，平次忙出手将他搀住。
“呵呵……是我啊，阿仇，好久不见……”平次将忍者扶到一棵大树下坐好，叹道：“十一年了！！！当年我们一起在村子后山玩耍的情景，如今也常常浮现在我的脑海中呢……”
被平次叫作阿仇的忍者目光凝聚，似乎也陷入了回忆中。
“记得那次么，我们在后山的树上采果子时，我失手将你推了下去，在你的前额上留下了这么一道永恒的伤痕！”平次看着忍者前额上那道淡淡的直至右眉的伤痕，有些愧疚地说道：“你哭着跑回家时，还嚷着要向我报仇呢。”
“这……是小人当时年幼无知，虎千代少爷千万不要介意啊！”忍者急忙说道。
“这本来就是我的错啊！可惜第二天我上你家去道歉时，你母亲却告诉我你离开村子学艺去了……这件事也就成了我一生的遗憾！”平次眼中流露出一丝感怀，续而又笑道：“当时我还以为你去学艺是为了向我报复呢，可把我吓了一跳啊。”
“小人怎么敢啊！”忍者先是一惊，又复叹口气道：“其实……小人当年是被人掳走了……”
“什么！！！”这次轮到平次吃了一惊：“难怪后来我回想你母亲当时的表情，觉得有些奇怪……可她为什么当时不说出来呢？”
“她不敢说啊……”忍者的神色一下子黯淡下去，说道：“当年和我一起被掳走的小孩共有七个，全是村子附近贫苦农民的孩子，那些掳走我们的是一群衣着华丽的武士，他们在临走时在每一家都留下一贯钱和一把刀，声称如果谁把这件事说出去，那把刀会让谁身首异处！”
“有这种事……”平次转身对站在一旁的滕真问道：“你认为那些武士会是派出来的？”
“不管是谁，都与我无关。”滕真冷冷的说完，转身欲走。
“请等一下！”忍者连忙喊道：“这件事与阁下有莫大的关联！”
滕真停住了脚步，回头看着忍者。
忍者接着对平次说道：“虎千代少爷，我已经不是当年那个和你一起游戏的小仇了，现在我的名字是服部，服部忠信。”
“服部么……不愧是忍者啊。”平次笑道：“忠信啊，你也不要再叫我虎千代少爷了。我元服之后大名仙道平次，你以后就叫我平次好了。”
“是，虎千代、哦不，平次少爷。”服部连忙改口。
平次笑了笑，说道：“叫我平次，还有，你也别在小人、小人的自称了，我听着真是别扭。”
“这……这怎么可以呢！！！”服部显得有些无措。
“不要再说了，就这么定了。”平次拍了拍服部的肩，说道：“忠信，你刚才说你们被掳走一事和滕真有关，是怎么回事？”
“这个么……就说来话长了。”服部看着滕真冰冷的眸子，说道：“阁下可知道昨晚来刺杀你的是些什么人吗？”
滕真没有开口，似乎正在脑海中搜索着什么。
晴朗的天空忽然飘来一团黑云，树林里又暗了下来。空地上一下子静了下来，空气中只留下服部那低沉的有些压抑的声音。
“我们的组织，叫做“黑暗之潮”……”

滕真的瞳孔一下子紧缩起来，手中的“菊一文字”早已迎了上去。
秘剑·樱吹！！！
宛若一阵春风吹过，暗夜中忽然飘下片片绯红的落樱。
冲到滕真面前的黑影瞪着大大的眼睛，难以置信地看着这纷纷落樱，又缓缓地倒了下去。
然而……
黑影的数量似乎无穷无尽，越来越多，对滕真发起了海潮一般的攻势。
面对这连绵不绝，一波又一波近乎疯狂的攻势，滕真也开始渐感不支。地上的尸体越积越多，可是黑影的攻势却越来越凌厉，“菊一文字”幻起的光华被这股黑色的海潮一点点地侵蚀着……
“难道我会死在这里吗……”鲜血喷溅到滕真苍白的脸上，一种莫名的恐惧忽然涌上心头。
噩梦中的景象，血海，刀光，眼前的黑影，喷溅的鲜血……滕真的脑海中一片混乱，各种片段浮光掠影般闪过。
“也许，我真的会死……”滕真手中“菊一文字”的光华渐渐黯淡下去，此消彼长，黑潮的攻势空前猛烈起来。
真·旋风烈斩！！！
仿佛流星之陨落，天地间猛的一闪，继而一阵狂风扫过，飞沙走石。
汹涌的黑潮遇上这阵强劲的飓风，竟也相持不住，连连退却，那个一直藏身于黑影之后的武士不由大惊失色。
风势渐缓，黑潮终于止住了退势，却也无力再反扑了。
一个高大的身影出现在空地中央，手中握着一把长二尺四寸五分的太刀，正是——仙道平次。
“需要帮忙吗？”平次微笑着对滕真说道。
滕真没有回答，目光却盯在平次手中的“顺庆长光”上。
在刚才那阵旋风般的攻势过后，地上的尸体无疑增多了不少，然而平次的刀上竟然没有一丝血迹！！！
那个影子武士也诧异地看着这个只一招便让自己的精锐部队溃不成军的男人，那一招的威力，让人从心底生寒！！！
“为什么……”滕真盯着平次，冰冷的目光中竟也有了一丝疑惑：“为什么你的身上还是没有杀气？”
“杀气吗？”平次竟似有些吃惊：“在下可是从不不杀生的啊。”
！！！
滕真不再说话，目光扫过地上的尸体。
突然，有几具“尸体”忽然动了起来，还发出阵阵呻吟！！！
“呵呵……看来力道好象重了点啊。”平次看着手中的“顺庆长光”，笑了起来。
“是……用的刀背吗……”滕真看着那几具呻吟的“尸体”，喃喃自语。
然而，更加惊诧的却是那个影子武士。
“居然……只用刀背就在一招之下击溃了我最精锐的忍者兵团——‘黑潮’！！！那个家伙……”影子武士忽然感到一种前所未有的震撼，身躯不由微微颤抖起来。
滕真上前一步，和平次并肩而立，手中的“菊一文字”发出微冷的光芒。
影子武士突然做了一个奇怪的手势，身后的几个黑影立刻箭一般的冲了出来。
“还没有觉悟吗……”平次握紧了“顺庆长光”的刀柄。
然而，那几个黑影的目标竟不是平次二人！！！
几声惨叫过后，刚刚还在动弹的几具“尸体”停止了呻吟，真正的成为了几具死尸。黑影所攻击的竟是自己受伤的同伙！！！
“撤！”看到这一幕后，影子武士的脸上浮现出一丝残忍的笑容，并同时发出一声简短的命令。
黑潮迅速向影子武士涌了过去，渐渐围成一个圈，将他整个人都湮没了。而在这黑暗之中，他们就象一个更加浓黑的圆点，渐渐淡化，直至最后完全融合在这暗的背景中……
血，悄无声息地，在地上缓缓地流淌着，慢慢汇成了一道暗红的沟壑。
平次看着遍地的尸身，眼神中流露出几许悲哀。
滕真却静静地站在原地 ，冰冷的目光凝视着某处，身上的杀气丝毫没有消退。
平次顺着他的目光看去，眼中忽然一亮，招牌似的微笑又浮上了嘴角。
“起来吧，聪明的家伙。”平次一边说，一边向一具“尸体”走去。
这时，天，终于亮了……

第二章 鬼庆次

庆长三年，太阁丰臣秀吉病逝，五大老从朝鲜全面撤军，第二次侵朝战争又以日本的失败告终。秀吉去世后，德川家康加紧培植力量，收买人心，野心日渐显露，天下的动荡更加剧烈了。

就在这一年的冬天，一场突如其来的瘟疫袭击了春日山城下的那个村庄。平治不幸染上了瘟疫，这个平素里十分精神的老人在一夜之间被病魔彻底击跨了。在弥留之际，已经说不出话来的平治只是看着跪在身边的儿子，脸上丝毫没有被病魔缠身的痛苦，反而还带着一丝笑意。他是在注视自己一生的骄傲啊！！！

平次跪在父亲身旁，默默的伸出双手，握住父亲那枯瘦的手，什么也没说，只是轻轻的握着。在这一刹间，平治脸上笑意却似一下绽开了……

庆长三年冬，仙道家第三代家督，仙道平治，带着他的骄傲含笑逝去。

在料理完父亲的后事之后，平次将家中的一切打点好。选择了一个漫天飞雪的清晨，离开了自己生活了近二十年的村庄，投身到乱世战国的滚滚洪流之中。

庆长五年，近江。

“听说了吗？鬼庆次在播磨出现了！他一个人就消灭了那个地方的山贼，斩首百余枚呢！”

“是呀，听说这个鬼庆次身高七尺，是个巨人，手持一把斩马刀，有万夫莫挡之势！”

“胡说什么呀，那个鬼庆次是一个年青武士，用的是名刀‘菊一文字宗则’，据说，他就是神梦想一刀流唯一的传人！”

“什么，‘菊一文字’！！！”

“是神梦想一刀流啊，难怪……”

一群贩夫走卒正在酒馆谈论近几个月来突然出现，流浪各地斩杀盗贼的神秘剑客——鬼庆次。在离他们不远的一张桌子，一位年青武士正一边自斟自饮，一边饶有兴致的听他们争论。在他的腰际斜插着一把太刀，赫然正是——“顺庆长光”！！！
“鬼庆次么……”平次看着喝空的酒壶，喃喃自语。

这时，几个浑身酒气的浪人踉踉跄跄的闯入了酒馆，大吵打闹起来：“拿酒来，人都死光了吗！快给大爷们拿酒来！！！”
刚才还滔滔不绝的人都住了口，看来，这伙浪人们在此地颇有恶名。有几个胆小的客人悄悄站了起来，但一看堵在门口的浪人，又迅速坐了回去。平次却象什么也没发生似的，仍旧对着空酒壶发呆。

“噢~噢~，怎么回事，都是哑巴吗？你们这些猪猡，哈哈哈……”浪人们纷纷拔出佩刀，恫吓着那些驯良的百姓们，发出阵阵放肆的笑声。

平次皱了皱眉，总算将注意力从酒壶上移开，打量起这伙浪人来。正当他准备有所行动时，坐他身后角落里那张桌子的人忽然站了起来，向门口走去。

“混帐！没看见大爷们在训话吗，快滚回去坐好，不然小心你的狗头！”浪人们堵在门口，大声呵斥着。

那人是个年青武士，手里拿着一把用布包着的刀。当平次目光触及到那把包在布里的刀时，心中忽然涌起一种异样的感觉，似乎有种沉重的压抑感。而那个年青武士浑身上下也散发着一种说不出的诡异。

浪人们或许也嗅到了死亡的气息，一下子都安静了下来。

酒馆里忽然被一种奇怪的气氛所笼罩，一片死寂。

“浑蛋，你找死吗！大伙一起上，把这小子给干掉！！！”终于，在带头浪人的大声呼喊下，八个浪人怪叫着摆开阵势，把那个年青武士团团围住。

年青武士脸上没有一丝表情，秋水般平静，但他的右手却开始在解包在刀上的布了。

“杀！”带头浪人一声令下，八把利刀一齐向年青武士头上砍去！！！平次的手握住了“顺庆长光”的刀柄。这时，包在刀身上的布完全解开了，蓄势待发的平次终于看到了那把神秘的刀，一把没有鞘的刀！！！平次脸上闪过一丝奇怪的表情，松开了刀柄。

八把利刃激起呼呼风声，将年青武士全身都笼罩在到刀光之下，四周的看客都屏住了呼吸，有几个更是蒙住了双眼。惟独平次，竟又开始对着酒壶发呆，嘴角还带着一丝笑意，好象已经知道结果了似的。

秘剑·细雪！！！

弧光一现，浪人们的攻势顿时湮没在一阵绚目的光华之中。

又是死一般的寂静。

浪人们就象被定住了一般，保持着攻击的姿势。

飘雪……片片飞红……

人们惊讶的发现，这从天而降的片片细雪，竟是浪人们胸口创伤处喷出的血雾！！！

浪人们倒下了，倒在漫天细雪中。年青武士站在血泊中，手里的刀竟是包在布里的，好象从未解开过一般！！！他看了看血泊中的

尸体，脸上忽然浮现出厌恶的神色，快步走出酒馆，顷刻便消失在茫茫夜色中……

良久，酒馆里的人们才缓过气来，开始低声谈论起刚才发生的事来。几个训练有素的伙记迅速的将浪人们的尸体抬了出去。在这个时代，生命就如同草芥一般，随时都有可能被乱世所辗弃。没有人会去关心死去的人，当然更没有人注意到，一直对着酒壶发呆的平次也不见了。

月光穿过重重障碍照到城郊的小径上，投下片片班驳的树影。一阵冷风吹过，影子张牙舞爪起来，似来自地狱的饿鬼，正待人而噬。

年青武士独自走在小径上，忽然停住了脚步。

“为什么跟着我？”声音冷漠如冰。

“哦，我只是好奇而已。”平次从暗处走了出来。

“滚吧，我今天不想再杀人了。”年青武士头也不回的说。

“刚才……是神梦想一刀流吧……果然名不虚传啊！！！”平次看着地上凌厉的鬼影，似在自言自语。

年青武士一怔，转过身来。

“你是谁？”目光如刀锋般锐利，刺向平次。

“在下不过是一介浪人，仙道平次。”

“为什么跟着我？”年青武士的右手滑到了裹刀的布上。

“好奇心。”平次平静的说道，脸上甚至还挂着笑容。

“好奇心？”年青武士冷冷说道：“它可能会要了你的命！”

“事实上，在下还想在阁下家借宿一晚。”平次象是没有感觉到年青武士话中的杀意，仍旧微笑着说。

“借宿？！”也许是头一次遇到感觉这么迟钝的家伙，年青武士不由再次打量起这个身材高大的男人来。

一身落拓武士的装束，腰间还挂着个酒壶。一张轮廓分明的脸给人一种值得信赖的感觉，但当他笑的时候，又让人觉得很亲切。而腰侧斜插着的那把太刀，那把太刀……

顺庆长光！！！

年青武士眼中忽然闪过一丝惊讶。

“刚才你是说想要借宿？”

“是的，不知……”

“跟我来吧。”不等平次说完，年青武士转身就走。

“如此，感激不尽。”平次连忙致谢：“还未请教贵样大名。”

“滕真庆次。”

尽管早已料到，但平次还是禁不住吃了一惊，面前这个样貌俊美的青年剑客，就是传说中如修罗降世般可怕的魔剑——鬼庆次！！！

屋子里伸手不见五指，沉浸在一片黑暗中。滕真躺在塌上，听着隔壁平次熟睡中的沉重呼吸声。“居然让一个来历不明的家伙借宿，这可不象自己平时的作风啊。那个叫平次的家伙，身上竟没有一丝杀气，就连那把从前杀人无数的‘顺庆长光’在他手中竟也变得毫无戾气。”想到这里，滕真下意识的抓紧了身边的‘菊一文字’：“仙道平次吗……真是个奇怪的家伙啊……”

夜，无尽的长夜。一只夜枭掠过屋顶，发出凄厉的叫号，用它那圆睁的怒目，嗔视这沦入暗中的世界。

第一章 佐野天德寺
天正七年，一代名将上杉谦信病逝于春日山城，继武田信玄之后，又一颗将星陨落了。

在谦信去世之后，其子上杉景胜和上杉景虎为了争夺家督之位，挑起了一场混乱，史称“御馆之乱”。虽然最终景虎被讨死，结束了混乱，然而“军神”的辞世再加上“御馆之乱”，上杉家的武运日渐衰败下去。

六年后……

天正十三年，羽柴秀吉就任关白，由天皇赐姓丰臣。这位出身卑贱的农民的儿子，通过不懈的努力，终于实现了自己一统天下的梦想。

同时，春日山城外的那个小村里。

“虎千代，上回我叫你读的那本《平家物语》，都会背了吗？”平治问道。

“都读熟了，父亲大人。”这个被平治叫做虎千代的小孩，正是六年前那个流星之夜降生的，仙道家的长男，平次，幼名虎千代。

虎千代的母亲在他出世的第二年便去世了，之后平治便辞去了春日山城的职务，将自己的全部精力都投注到儿子身上。从小就对虎千代进行严格的教育，再加上虎千代天资聪颖，有过目不忘的本领，才六岁便熟读不少兵书，和书，是远近闻名的神童。

“那么，让我来考考你……”对于这个背负着重振家族声誉重任的儿子，平治总是特别严格。

这时，一个家仆匆匆跑了进来：“平治大人，外面来了个怪老头，说是有一件东西要送给虎千代少爷。”“哦！”平治连忙跟着家仆来到玄关，只见一个身形枸偻的老人正站在玄关之外，手中还提着一把太刀。
“请问你是……”平治努力在自己的记忆中搜索，却没有一丝关于眼前这个老人的印象。

“不错，不错，果然资质不凡，够资格当我的弟子。”枸偻老人似乎没听到平治的话，只一个劲的打量着平治身边的虎千代，继而放声大笑：“哈哈……老头子我总算没白来，小子，接着！”说着，将手中的太刀随手抛向虎千代。

几个家仆怕太刀砸到小主人，忙挡在虎千代前，想接住太刀。谁知这看似飞得十分平缓的太刀，竟蕴含着一股极强的后劲，几个家仆还没碰到刀身，就被震开了！

太刀象是有灵性一般，恰好在虎千代面前止住了去势。虎千代伸出小手，刚好抓住刀柄。顿时，一股熟悉的力量顺着刀身传入他的手中，温暖而亲切。面前的老人，也带给虎千代这样的感受，似乎在哪里见过。“平治大人，听说你想给儿子找一个武术老师，老朽虽然不才，却对令郎很有好感，希望能将毕生所学传授给他，还望大人成全……”

平治从适才抛刀相授的过程中，已看出这老人非同一般，从他口中说出的话，竟似有种强大的魄力，让人不能不从。

“犬子能得名师指点，在下正求之不得。”平治顿了一顿，目光扫过虎千代手中的太刀，忽然神色大变：“这……这……这不是谦信大人的爱刀——“顺庆长光”吗！！！”

“呵呵，正是。老头子看到谦信去世后上杉家已无人再配用此刀，便趁着‘御馆之乱’时潜回春日山城把它带了出来。今天送给虎千代。算是为师的见面礼吧。”

“你……你莫非是……不可能啊！！！”平治的脑海中突然浮现出一个人的形象，但又与面前这个枸偻老人相差甚远。

“老朽佐野天德寺。”

“什么！！！竟然真是你！！！”听到这个名字，平治更是浑身一震。面前这个其貌不扬的老人，竟是传说中“军神”上杉谦信的恩师——佐野天德寺！！！

玄关外那次戏剧性的会面之后，佐野天德寺就这样成为了虎千代的老师。每天清晨，他便会带着虎千代到后山去学习忍术，剑术等武艺。而平治则选择晚上教授兵法，谋略等文化课。幼小的虎千代在恩师和严父的督导下，开始了严格的修行。

不觉时光飞逝，转眼已是文禄五年。第一次侵朝战争失败后，太阁丰臣秀吉正开始策划第二次的侵略。老百姓早已被上一次战争搞的家破人亡，面对接踵而至的又一次战祸，纷纷发出不满的迅号。一时间民怨沸弗，盗贼四起，天下又开始动荡起来。

这时的虎千代早已行过元服之礼，大名仙道平次。此时，他正和师父天德寺一起在后山练习剑术。

“师父，太阁分明已经统一日本了，却又向邻邦发起侵略，难道这世界上的战争真的无法被消灭吗？”休息时，平次又和老师谈起了时事。

“战争的根源是乱世，然而搅动这乱世的，却是人的心！只要人的野心不死，乱世就不会休止，战争就不会停歇！”

“那么现在唯一值得期待的就只有德川家康大人了，五大老中只有他没有出兵侵朝，天下要是让德川大人取得，人民也许就能过上好日子了。”

“但愿如此吧。”

“师父，你是说……”

“五大老中只有德川没有出兵，并不见得是不想侵朝，他的目标也许不在朝鲜，而在日本。保留实力，等待时机，在日本再次挑起战争，这才是德川的心思吧……”

“什么！！！是这样吗！！！师父……”

“唉，但愿是我太多虑了吧。不过德川，并不是一个没有野心的家伙啊！！！”天德寺叹了口气，指着一片树林，对平次说道：“我到你家也已有12年了，这十多年来，我将毕生所学都悉数教给你了。现在，让我看看你的剑法吧。”

“是！”平次走到树林中间，深吸了一口气，把住了刀柄。

真·旋风烈斩！！！

刀风划破长空发出阵阵龙吟，向四方疾掠。时间仿佛在此凝固。连下落的树叶也似乎停在了半空中！！！
平次收刀缓缓走出了树林。

一阵轻风吹过，落叶终于降到了地上。随着几声树皮剥裂的“噼啪”声响，刚才平次所在周围的大树竟齐齐拦腰而断。一时间，巨大的树身仆倒在地时激起的尘土蔽日遮天。

等到一切平静下来后，天德寺的脸上露出了满意的笑容：“好，今天就练到这里吧。我们回去吧。”说完，他转身就走。

“是！”平次连忙跟了上去。

一路上，天德寺的兴致特别好，一会儿和平次说一些上杉谦信以前的战史，一会儿又喃喃自语。当走到一处山崖边时，他忽然停了下来，看着山下的景物出神。平次不敢多问，只好站在他身后等待。

过了好一会儿，天德寺才缓缓转过身来，对着平次说道：“你要记住，剑是凶器，剑术是杀人的伎俩，但是我教你的剑术绝不是用来杀人的，你要用手中的剑去救人，明白吗！”

“救人的……剑术吗……”平次一时不懂师父说这番话的用意，当他还在回味话中的含意时，天德寺已经走了一段距离了，他连忙赶了上去。此时的平次绝不会想到，这番话竟是天德寺对自己最后的教诲。

次日清晨，仙道家的人们突然发现，天德寺竟已在昨夜不辞而别。

就如同他戏剧性地出现一样，佐野天德寺，在将自己的毕生所学传授给平次之后，便神秘地消失在黑暗之中……